Le bonheur, qu’est-ce qui en est la clé ? Les réponses sont variées : conclure une vente fructueuse, réaliser un investissement rentable, atteindre le sommet d’une montagne après une longue randonnée, ou encore savourer une glace par une chaude journée d’été.
Pourtant, la plus longue étude scientifique jamais menée sur le bonheur, l’étude de Harvard sur le développement des adultes qui s’étend sur 85 ans, révèle que le facteur le plus important pour atteindre un bonheur authentique et durable n’est ni la richesse, ni les réalisations, ni même les plaisirs éphémères.
Les relations sociales permettent généralement aux gens de s’épanouir en se connectant entre eux.
Le bonheur à long terme provient principalement des relations que nous établissons avec les personnes présentes dans nos vies, nos lieux de travail et nos communautés. Dans cette optique, le New York Times a collaboré avec le responsable de l’étude de Harvard pour proposer un défi de bonheur de 7 jours, afin de débuter la nouvelle année.
Voici quatre étapes qui ont particulièrement retenu mon attention. Vous pouvez réaliser chacune d’entre elles en seulement 10 minutes, à n’importe quel moment de la journée.
1. Organisez une conversation téléphonique de huit minutes avec un ami
Huit minutes d’appel téléphonique résout deux problèmes persistants liés aux conversations.
La chroniqueuse spécialisée en bien-être pour le New York Times, Jancee Dunn, a testé cette méthode avec une de ses amies et a été agréablement surprise par l’impact positif que cela a eu sur son humeur. En effet, un appel téléphonique de huit minutes permet de résoudre deux problèmes récurrents lors des conversations. Le premier est que « la plupart d’entre nous ont tendance à penser que nous aurons toujours le temps de prendre contact avec nos amis de longue date », explique Bob Waldinger, psychiatre et responsable de l’étude de Harvard qui a collaboré avec le Times sur ces défis.
Cependant, il est fort probable que ce moment que nous attendons pour renouer contact avec nos amis ne se produira jamais. Il est donc important de prendre le temps dès maintenant pour éviter de perdre ces liens d’amitié.
Ce sont les relations que nous formons avec les gens dans nos vies, dans nos lieux de travail et dans nos communautés qui nous apportent le plus grand bonheur à long terme.
La deuxième raison est que, d’après les recherches menées par Harvard, la plupart des conversations durent trop longtemps, souvent plus longtemps que ce que l’une ou l’autre partie préférerait. En fixant une limite de huit minutes à l’avance, que Dunn appelle un « hard out », on s’assure que cela n’arrivera pas. De plus, il sera facile pour un ami, même très occupé, d’accepter cet appel.
Par exemple, l’amie de Dunn a consacré huit minutes de son temps pour parler avec elle alors qu’elle se rendait à la laverie… Dunn a été surprise de voir à quel point elles ont réussi à discuter en si peu de temps. « Nous avons parlé de la santé de nos mères, des projets pour les anniversaires, évoqué un ami qui a quitté son emploi brusquement pour déménager dans une petite ville du Mexique, échangé des recommandations de livres et même exploré la possibilité d’une vie après la mort », a-t-elle écrit. Peut-être parce qu’elles se sont toutes les deux engagées à respecter une limite de temps et qu’elles n’ont abordé que des sujets qui comptent vraiment.
La gratitude crée des avantages de bonheur immédiats à la fois pour la personne qui remercie et la personne qui reçoit les remerciements.
D’après Dunn, « Elle m’avait manqué et je ne m’en étais pas rendu compte avant d’entendre sa voix ». Les chercheurs considèrent que c’est un facteur important. En effet, entendre la voix de quelqu’un est un moyen bien plus puissant de se connecter que d’échanger des SMS ou de discuter sur les réseaux sociaux. N’hésitez donc pas à passer cet appel téléphonique de huit minutes aujourd’hui, si vous le pouvez.
2. Initiez une conversation avec un inconnu
Des recherches ont montré que le simple fait de commencer une conversation avec un étranger peut augmenter notre niveau de bonheur, même si nous ne nous y attendons pas. En général, les relations sociales permettent aux individus de s’épanouir en se connectant les uns aux autres. Dunn a mis en pratique ce conseil lorsqu’elle a abordé un voisin dont le chien aboyait constamment lorsqu’elle passait devant chez eux. Cette interaction a eu des résultats positifs surprenants : il suffisait simplement qu’elle retire son chapeau, car le chien était perturbé par celui-ci pour une raison qui lui était propre.
De mon côté, il y a quelques années, j’ai initié une conversation avec l’auteur Shelmina Babai Abji lors d’un cocktail et nous avons immédiatement créé un lien d’amitié. À l’époque, nous avions toutes les deux des projets de livres que nous espérions vendre, et étonnamment, nos deux livres sont sortis le même jour. Je suis fière d’avoir son soutien pour mon livre Career Self-Care.
3. Familiarisez-vous avec un collègue de travail
Il est crucial d’avoir des relations saines avec ses collègues de travail, notamment pour faire face à la pression et pour partager les longues heures passées au sein d’une entreprise. Cependant, les experts soulignent que nous n’apprécions pas toujours l’importance de ces relations professionnelles. Il est donc important de choisir une personne au travail que vous souhaitez mieux connaître. Cette personne peut être quelqu’un que vous connaissez déjà et que vous souhaitez approfondir votre relation, ou bien quelqu’un que vous ne connaissez pas encore, mais qui vous intéresse. Si vous choisissez quelqu’un que vous ne connaissez pas, trouvez un sujet commun pour engager la conversation. Toutefois, soyez attentif aux sujets sensibles qui ne sont pas appropriés pour discuter en public.
Si vous connaissez déjà cette personne, montrez-lui de l’intérêt en demandant comment se sont passées les choses pour elle. Ils seront impressionnés et heureux que vous ayez remarqué leur travail. Ainsi, vous passerez de l’état d’étranger à celui de connaissant. Pour passer du stade de la connaissance à celui de l’amitié, invitez-les à faire quelque chose de simple qui ne prend que quelques minutes, comme une courte promenade jusqu’à la boulangerie du coin. Ou bien utilisez l’effet Ben Franklin en demandant un petit service facile. Cette approche contre-intuitive, mais puissante, peut vous aider à vous rapprocher de vos collègues de travail. Si cela ne fonctionne pas avec cette personne en particulier, ne vous découragez pas et passez simplement à quelqu’un d’autre. Réessayez jusqu’à ce que vous trouviez quelqu’un avec qui vous pouvez développer une relation amicale.
4. Exprimez votre gratitude en envoyant un message de remerciement à une personne
Les recherches montrent que le simple geste d’exprimer sa gratitude envoie des ondes positives de bonheur à la fois pour la personne qui exprime sa reconnaissance et pour la personne qui reçoit les remerciements. Même si ce n’est pas la tâche la plus facile, elle est peut-être la plus importante. Prenez quelques minutes pour envoyer un message de remerciement à un ami, un être cher, un membre de votre famille ou même à quelqu’un qui vous a aidé dans votre carrière. Cela peut être à quelqu’un que vous voyez régulièrement ou à quelqu’un que vous n’avez pas contacté depuis des années.
Imaginez que c’est le dernier message que vous pouvez envoyer à cette personne et écrivez ce pour quoi vous êtes reconnaissant. Vous n’avez pas besoin de passer des heures à réfléchir, vous pouvez le faire en moins de 10 minutes, comme promis. Maintenant, voici la partie difficile : envoyez le message. Que ce soit par e-mail, sur les réseaux sociaux ou par courrier postal, envoyez-le. Ne vous inquiétez pas si la personne à l’autre bout n’a pas eu de vos nouvelles depuis longtemps. Les gens sont toujours heureux de recevoir un message de remerciement, même si c’est de la part de quelqu’un auquel ils n’ont pas pensé depuis longtemps. Recevoir un tel message les rendra heureux, et l’envoyer vous rendra également heureux. Si possible, essayez l’un de ces défis de dix minutes chaque jour de la semaine prochaine. Ils ne prendront qu’environ une heure de votre temps au total. À la fin de la semaine, demandez-vous si ces petites actions vous ont fait plus de bien que si vous ne les aviez pas entreprises. Si la réponse est oui, pensez à les intégrer à votre routine chaque semaine.
SOURCE : Inc.Africa
Traduit de l’anglais
