La recherche d’un remède contre la maladie d’Alzheimer devient une quête de plus en plus compétitive et controversée, ces dernières années ayant été témoins de plusieurs controverses importantes. En juillet 2022, Magazine scientifique a déclaré qu’un document de recherche de 2006, publié dans la prestigieuse revue Nature, qui a identifié un sous-type de protéine cérébrale appelée bêta-amyloïde comme cause de la maladie d’Alzheimer, peut avoir été basé sur des données fabriquées.
Souvent, les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer sont incapables de reconnaître leurs propres enfants ou même leur conjoint.
En juin 2021, la Food and Drug Administration des États-Unis a approuvé l’aducanumab, un anticorps ciblant la bêta-amyloïde, comme traitement de la maladie d’Alzheimer, même si les données à l’appui de son utilisation étaient incomplètes et contradictoires. Certains médecins pensent que l’aducanumab n’aurait jamais dû être approuvé contrairement à d’autres qui le soutiennent.
Avec des millions de personnes ayant besoin d’un traitement efficace, pourquoi les chercheurs tâtonnent-ils encore dans cette quête d’un remède pour ce qui est sans doute l’une des maladies les plus importantes auxquelles l’humanité est confrontée ?
La démence touche actuellement plus de 50 millions de personnes dans le monde, avec un nouveau diagnostic posé toutes les trois secondes.
Échapper à l’ornière bêta-amyloïde
Pendant des années, les scientifiques se sont concentrés sur la mise au point de nouveaux traitements contre la maladie d’Alzheimer en empêchant la formation d’amas de cette protéine mystérieuse qui endommagent le cerveau appelé bêta-amyloïde. En fait, les scientifiques, se sont sans doute mis dans une sorte d’ornière intellectuelle en se concentrant presque exclusivement sur cette approche, négligeant souvent ou même ignorant d’autres explications possibles.
Malheureusement, ce dévouement à l’étude des amas de protéines anormaux ne s’est pas traduit par un médicament ou une thérapie utile. La nécessité d’une nouvelle façon de penser à la maladie d’Alzheimer est en train de devenir une priorité absolue dans la science du cerveau.
Krembil Brain Institute croit plutôt que la maladie d’Alzheimer est principalement un trouble du système immunitaire dans le cerveau.
Le laboratoire du Krembil Brain Institute, qui fait partie du Réseau universitaire de santé de Toronto, est en train de concevoir un nouvelle théorie de la maladie d’Alzheimer. Sur la base des 30 dernières années de recherche, les chercheurs considèrent plus la maladie d’Alzheimer principalement comme une maladie du cerveau. Les scientifiques de Krembril croient plutôt que la maladie d’Alzheimer est principalement un trouble du système immunitaire dans le cerveau.
La maladie d’Alzheimer est une crise de santé publique qui a besoin d’idées novatrices et de nouvelles orientations.
Le système immunitaire, présent dans chaque organe du corps, est un ensemble de cellules et de molécules qui travaillent en harmonie pour aider à réparer les blessures et à protéger contre les agressions extérieures. Lorsqu’une personne trébuche et tombe, le système immunitaire aide à réparer les tissus endommagés. En cas d’infection virale ou bactérienne, le système immunitaire aide à lutter contre ces agressions microbiennes.
Les mêmes processus sont présents dans le cerveau. Lorsqu’il y a un traumatisme crânien, le système immunitaire du cerveau aide à le réparer. Lorsque des bactéries sont présentes dans le cerveau, le système immunitaire est là pour contre-attaquer.
La maladie d’Alzheimer comme maladie auto-immune
La bêta-amyloïde n’est pas une protéine produite anormalement, mais plutôt une molécule normale qui fait partie du système immunitaire du cerveau. Elle est censée être là. Lorsqu’un traumatisme cérébral survient ou lorsque des bactéries sont présentes dans le cerveau, la bêta-amyloïde est un contributeur clé à la réponse immunitaire globale du cerveau. Et c’est là que le problème commence.
En raison des similitudes frappantes entre les molécules de graisse qui composent à la fois les membranes des bactéries et les membranes des cellules du cerveau, la bêta-amyloïde ne peut pas faire la différence entre les bactéries envahissantes et les cellules du cerveau, et attaque par erreur les cellules cérébrales alors qu’elle est censée les protéger. Cela conduit à une perte chronique et progressive de la fonction des cellules cérébrales, qui aboutit finalement à la démence, tout cela parce que le système immunitaire de notre corps ne peut pas différencier les bactéries des cellules cérébrales.
Lorsqu’elle est considérée comme une attaque mal dirigée par le système immunitaire du cerveau sur l’organe même qu’il est censé défendre, la maladie d’Alzheimer émerge comme une maladie auto-immune. Il existe de nombreux types de maladies auto-immunes, telles que la polyarthrite rhumatoïde, dans lesquelles les autoanticorps jouent un rôle crucial dans le développement de la maladie et pour lesquelles les thérapies à base de stéroïdes peuvent être efficaces. Mais ces thérapies ne fonctionneront pas contre la maladie d’Alzheimer.
Le cerveau est un organe très spécial et distinctif, reconnu comme la structure la plus complexe de l’univers. Dans le modèle de la maladie d’Alzheimer, la bêta-amyloïde aide à protéger et à renforcer le système immunitaire, mais malheureusement, elle joue également un rôle central dans le processus auto-immun qui, selon KBI, peut conduire au développement de la maladie d’Alzheimer. Bien que les médicaments conventionnellement utilisés dans le traitement des maladies auto-immunes puissent ne pas fonctionner contre la maladie d’Alzheimer, ils croient fermement que le ciblage d’autres voies de régulation immunitaire dans le cerveau, conduira à de nouvelles approches de traitement efficaces pour la maladie.
Autres théories de la maladie
En plus de cette théorie auto-immune de la maladie d’Alzheimer, de nombreuses autres théories nouvelles et variées commencent à apparaître. Par exemple, certains scientifiques croient que la maladie d’Alzheimer est une maladie de minuscules structures cellulaires appelées mitochondries, les centrales énergétiques dans chaque cellule du cerveau. Les mitochondries convertissent l’oxygène de l’air que nous respirons et le glucose des aliments que nous mangeons en énergie nécessaire pour se souvenir et penser. Certains soutiennent qu’il s’agit du résultat final d’une infection cérébrale particulière et les bactéries de la bouche sont souvent suggérées comme responsables. D’autres encore suggèrent que la maladie peut provenir d’un manipulation anormale des métaux dans le cerveau, éventuellement du zinc, du cuivre ou du fer.
La démence touche actuellement plus de 50 millions de personnes dans le monde, avec un nouveau diagnostic posé toutes les trois secondes. Souvent, les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer sont incapables de reconnaître leurs propres enfants ou même leur conjoint. La maladie d’Alzheimer est une crise de santé publique qui a besoin d’idées novatrices et de nouvelles orientations. Pour le bien-être des personnes et des familles atteintes de démence, et pour l’impact socioéconomique sur notre système de soins de santé déjà surchargé qui fait face aux coûts et aux demandes sans cesse croissants de la démence, nous devons mieux comprendre la maladie d’Alzheimer, ses causes et ce que nous pouvons faire pour la traiter et aider les personnes et les familles qui en sont atteintes.
SOURCE : Neuroscience News.com
Traduit de l’anglais
