Le diabète chez les personnes âgées

Une bonne nouvelle : vous pouvez prendre des mesures pour retarder ou prévenir le diabète de type 2, qui est la forme la plus courante de la maladie chez les personnes âgées. Si vous souffrez déjà de diabète, vous pouvez prendre certaines mesures pour gérer la maladie et prévenir les problèmes de santé liés au diabète.

Qu’est-ce que le diabète ?

Notre corps transforme une grande partie de la nourriture que nous mangeons en sucre, appelé glucose, qui nous donne de l’énergie. Pour utiliser le glucose comme énergie, notre corps a besoin d’insuline, une hormone qui aide le glucose à pénétrer dans nos cellules. Si vous souffrez de diabète, votre corps peut ne pas produire suffisamment d’insuline, ne pas utiliser l’insuline de la bonne manière, ou les deux.

Cela peut faire en sorte que trop de glucose reste dans le sang, ce qui peut causer des problèmes de santé au fil du temps. Votre médecin de famille peut vous référer à un médecin spécialisé dans la prise en charge des personnes atteintes de diabète, appelé endocrinologue. Souvent, votre médecin de famille travaillera directement avec vous pour gérer votre diabète.

Types de diabète

Il existe deux principaux types de diabète :

• Dans le diabète de type 1 , le corps ne fabrique pas d’insuline. Bien que les personnes âgées puissent développer ce type de diabète, celui-ci débute le plus souvent chez les enfants et les jeunes adultes, qui sont alors diabétiques à vie.
• Dans le diabète de type 2 , le corps ne fabrique pas ou n’utilise pas bien l’insuline. C’est le type de diabète le plus courant. Il survient le plus souvent chez les adultes d’âge moyen et plus âgés, mais il peut également affecter les enfants. Votre risque de contracter le diabète de type 2 est plus élevé si vous êtes en surpoids, inactif ou si vous avez des antécédents familiaux de diabète. Les femmes ayant des antécédents de diabète gestationnel (un type de diabète qui se développe pendant la grossesse) ont également un plus grand risque de développer un diabète de type 2 plus tard dans la vie.

Le diabète peut affecter de nombreuses parties de votre corps

Il est important de gérer le diabète car, au fil du temps, il peut entraîner de graves problèmes de santé tels que des maladies cardiaques , des accidents vasculaires cérébraux , des maladies rénales , des problèmes oculaires et des lésions nerveuses pouvant entraîner une amputation.

De plus, les personnes atteintes de diabète de type 2 peuvent être plus à risque de cancer et de maladie d’Alzheimer .

Qu’est-ce que le prédiabète ?

Des millions d’Américains âgés souffrent de « prédiabète ». Cela signifie que leur glycémie est supérieure à la normale, mais pas suffisamment élevée pour être qualifiée de diabète. Les personnes atteintes de prédiabète ont plus de chances de développer un diabète de type 2 et d’avoir une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral.

Si vous souffrez de prédiabète, il y a des choses que vous pouvez faire pour prévenir ou retarder le diabète de type 2. Perdre du poids peut aider. Une alimentation saine et l’activité physique peuvent faire une grande différence. Travaillez avec votre médecin pour établir un plan qui vous aidera à faire des choix alimentaires plus sains et à faire de l’exercice régulièrement.

Obtenez de l’aide pour arrêter de fumer, car les fumeurs sont plus susceptibles que les non-fumeurs de développer un diabète de type 2. Assurez-vous de demander à quelle fréquence vous devriez faire vérifier votre glycémie. Votre médecin peut également discuter avec vous de la prise de médicaments pour retarder ou prévenir le diabète de type 2.

Symptômes du diabète de type 2

Les symptômes du diabète de type 2 peuvent inclure une sensation de fatigue, une augmentation de la faim ou de la soif, une perte de poids, des mictions fréquentes ou des problèmes de vision floue. Vous pouvez également avoir des infections cutanées ou guérir lentement des coupures et des ecchymoses.
Certaines personnes atteintes de diabète de type 2 peuvent ne pas se rendre compte qu’elles en sont atteintes, car les symptômes se développent souvent lentement et passent inaperçus. Parfois, les personnes âgées considèrent ces symptômes comme «vieillissant», mais ils peuvent être les signes d’un problème grave. Discutez en avec votre médecin si vous présentez l’un de ces symptômes.

Tests pour le diabète

Les médecins utilisent plusieurs tests sanguins pour diagnostiquer le diabète :

• Test de glycémie aléatoire – administré à tout moment de la journée
• Test A1C – administré à tout moment de la journée ; affiche votre glycémie moyenne au cours des trois derniers mois
• Test de glycémie à jeun – effectué après avoir été sans nourriture pendant au moins huit heures
• Test oral de tolérance au glucose – effectué après avoir jeûné pendant la nuit, puis à nouveau deux heures après avoir bu une boisson sucrée (ceci n’est pas régulièrement administré pour le diabète de type 2).
• Votre médecin voudra peut-être que vous subissiez deux tests de dépistage du diabète avant de poser un diagnostic.

Gérer le diabète de type 2

De nombreuses personnes atteintes de diabète de type 2 peuvent gérer leur glycémie uniquement avec un régime alimentaire et de l’exercice. D’autres peuvent avoir besoin de pilules contre le diabète ou d’injections d’insuline, ainsi que de médicaments pour gérer d’autres symtômes telles que l’hypertension artérielle et l’hypercholestérolémie. Au fil du temps, une personne atteinte de diabète peut avoir besoin à la fois de changements de mode de vie et de médicaments.

Une fois que l’on vous a dignostiqué diabétique, une équipe de soins de santé travaillera avec vous pour créer un plan de gestion du diabète. Votre plan sera basé sur votre style de vie, vos préférences, vos objectifs de santé et vos autres problèmes de santé. Un diététiste peut vous aider à planifier vos repas. Un coach sportif peut vous aider à devenir plus actif physiquement .

Votre plan de gestion du diabète expliquera comment :

• Suivre votre gycémie. Des taux de glucose très élevés (appelés hyperglycémie) ou très faibles (appelés hypoglycémie) peuvent être dangereux pour votre santé. Votre plan indiquera à quelle fréquence vous devez vérifier votre glycémie et à quelle fréquence vous devez passer le test A1C. Si vous gérez votre diabète sans prendre d’insuline, vous n’aurez peut-être pas besoin de vérifier votre glycémie aussi souvent.
• Faire des choix alimentaires sains. La nourriture que vous mangez affecte les niveaux de glucose, il est donc important d’apprendre ce qui est le mieux pour vous de manger, combien et quand. Si vous êtes en surpoids, travaillez avec votre équipe soignante pour élaborer un plan de perte de poids.
• Être actif. La marche et d’autres formes d’exercices quotidiens peuvent aider à améliorer les niveaux de glucose chez les personnes âgées atteintes de diabète. Fixez-vous comme objectif d’être plus actif la plupart des jours de la semaine et créez un plan d’activité physique qui s’intègre dans votre vie et que vous pouvez suivre. Votre équipe soignante peut vous aider.
• Prendre vos médicaments. Vous devez prendre les médicaments tels que prescrits même si vous vous sentez bien. Dites à votre médecin si vous avez des effets secondaires ou si vous n’avez pas les moyens d’acheter vos médicaments. Informez également votre médecin si vous avez de la difficulté à prendre vos médicaments ou à suivre votre horaire de prise de médicaments .

Voici quelques façons de rester en bonne santé avec le diabète :

• Gérez votre tension artérielle. Faites vérifier votre tension artérielle souvent.
• Gérez votre cholestérol. Au moins une fois par an, faites une analyse de sang pour vérifier votre taux de cholestérol et de triglycérides. Des niveaux élevés peuvent augmenter votre risque de problèmes cardiaques.
• Arrêter de fumer. Le tabagisme augmente le risque de nombreux problèmes de santé, notamment les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux.
• Avoir des examens de la vue annuels. La détection et le traitement précoces des problèmes oculaires peuvent garder vos yeux en bonne santé .
• Vérifiez vos reins chaque année. Le diabète peut affecter vos reins. Des tests d’urine et de sang montreront si vos reins fonctionnent bien.
• Faites-vous vacciner contre la grippe chaque année et le vaccin contre la pneumonie. Un vaccin annuel contre la grippe vous aidera à rester en bonne santé. Si vous avez plus de 65 ans, assurez-vous d’avoir reçu le vaccin contre la pneumonie.
• Prenez soin de vos dents et de vos gencives. Brossez-vous les dents et passez la soie dentaire quotidiennement. Faites vérifier vos dents et vos gencives deux fois par an par un dentiste pour éviter de graves problèmes.
• Protège ta peau. Gardez votre peau propre et utilisez des adoucissants pour la peau sèche . Prenez soin des coupures et des ecchymoses mineures pour prévenir les infections.
• Regardez vos pieds. Prenez le temps de regarder vos pieds tous les jours pour détecter d’éventuelles plaques rouges. Demandez à quelqu’un d’autre de vérifier vos pieds si vous ne pouvez pas. Si vous avez des plaies, des cloques, des déchirures cutanées, des infections ou une accumulation de callosités, consultez un pédicure, appelé podiatre.
• Tenez-vous au courant des dépistages du cancer. Demandez à votre médecin quels dépistages obtenir en fonction de votre âge, de votre sexe et d’autres facteurs de risque.
• Discutez avec votre médecin de vos préoccupations. Si vous pensez avoir besoin d’aide pour votre plan de prise en charge, si vous êtes déprimé, si vous vous inquiétez pour votre mémoire ou si vous avez d’autres préoccupations, parlez-en à votre médecin. Il peut y avoir des moyens d’aider.

Au moins une fois par an, votre Docteur évaluera dans quelle mesure vous gérez votre diabète. Votre plan de gestion peut nécessiter des modifications, ou vous pouvez avoir besoin de plus d’informations et de soutien. Un changement dans l’état de santé, comme un nouveau diagnostic ou une complication, ou un changement dans les soins, comme le retour à la maison après l’hôpital, peut également entraîner des changements dans votre plan de gestion du diabète.

SOURCE : National Institute on Aging
Traduit de l’anglais