Crédit photo : Pexels/Yaroslav Shuraev / L'homme consomme environ en moyenne 2 745 calories par jour et la femme 1 833 calories en moyenne.
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Un régime hypocalorique augmente la durée de vie

Suivre un régime hypocalorique peut favoriser la santé, la jeunesse et augmenter la durée de vie

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Publié dans Nourish by WebMD

Au lieu d’attendre de voir comment les années passent, il est possible de profiter pleinement de sa bonne santé et de se sentir plus jeune. Des études sur les animaux ont montré que la restriction calorique pouvait ralentir le processus de vieillissement. Ainsi, les spécialistes de cette pratique espèrent qu’elle puisse offrir aux êtres humains un effet similaire à celui de la fontaine de jouvence. Les experts examinent actuellement les avantages et les inconvénients d’un régime hypocalorique.

Crédit photo : Pexels/Sarah Chai
Le régime hypocalorique réduit progressivement ces calories de plus d’un tiers.

La découverte

En 1935, le chercheur Clive McCay a fait une découverte surprenante : les rats suivant un régime hypocalorique vivaient près de 30% plus longtemps que ceux suivant un régime « normal ». Depuis lors, les scientifiques ont étudié l’impact de cette pratique sur diverses espèces, telles que des souris, des vers à mouches, des araignées, des chiens et des primates. Selon Mark Mattson, PhD, directeur du Laboratoire des neurosciences à l’Institut national sur le vieillissement, il semble y avoir deux mécanismes par lesquels un régime hypocalorique augmente la durée de vie.

D’une part, la restriction calorique diminue la production de radicaux libres, qui sont des formes d’oxygènes nocifs, et d’autre part, elle renforce la résistance des cellules au stress. Ces deux mécanismes sont considérés comme importants pour se protéger contre diverses maladies qui peuvent affecter négativement la durée de vie, telles que les maladies cardiovasculaires et le cancer. Selon Pomerleau, « les données animales suggèrent qu’à chaque calorie réduite, vous pouvez ajouter environ 30 secondes à votre durée de vie. Si vous mangez une part de pizza, vous perdez trois heures de vie. Si vous ne la mangez pas, vous gagnez ces trois heures. Préférez-vous manger cette pizza ou vivre trois heures de plus ? » Cependant, les avantages de la restriction calorique ne se limitent pas à la longévité, car il existe également des avantages psychologiques pour la santé qui sont tout aussi gratifiants.

Crédit photo : Pexels/Cats Coming 
Préférez-vous manger cette part de pizza ou vivre trois heures de plus?

Des études ont démontré que la restriction calorique réduit le taux de cholestérol et améliore la glycémie chez les animaux, mais il reste à savoir si elle offre des avantages similaires à long terme pour les humains. Selon Mattson, « Il y a de nombreuses preuves montrant les avantages de la restriction calorique chez les souris, les rats et d’autres espèces. Nous pouvons supposer que la restriction calorique est également importante chez les humains, car les rats et les souris ont une physiologie similaire à la nôtre et ils sont sujets aux mêmes maladies, comme le diabète et le cancer, dont les causes de décès sont également communes à celles des humains. »

Réduire ses calories

D’après le site Web de la Société de restriction calorique, la pratique de la restriction calorique consiste à « consommer moins de calories tout en maintenant une alimentation saine et équilibrée en vitamines, minéraux et autres composants d’une alimentation saine, ce qui peut contribuer à une vie plus longue et en meilleure santé ». Aux États-Unis, l’apport calorique moyen est d’environ 2 745 calories par jour pour les hommes et 1 833 calories par jour pour les femmes, selon le CDC. Un régime hypocalorique réduirait progressivement ces apports caloriques d’un tiers ou plus.

En l’an 2000, Dean Pomerleau, qui mesurait 1,73 m pour un poids de 78 kg à l’âge de 35 ans, se considérait comme assez ordinaire. « Mon poids a commencé à grimper en flèche et j’ai commencé à remarquer des signes de vieillissement », raconte Pomerleau, qui habite à Pittsburgh. « J’ai entendu parler de la restriction calorique et la science la soutenait. Il avait un potentiel sérieux pour la santé et la longévité. J’ai fini par essayer et cela m’a vraiment convenu. »

Commencer une restriction calorique vers l’âge de 35 ans et la maintenir jusqu’à un âge avancé permet de gagner 8 à 10 ans de vie

Quatre ans après avoir commencé le régime de restriction calorique, Pomerleau pèse maintenant 23 kg de moins et consomme 1 200 calories par jour. « Je mange la même chose deux fois par jour, tous les jours de la semaine et toute l’année », déclare-t-il. « Mon régime alimentaire consiste en beaucoup de légumes accompagnés d’une vinaigrette à base d’huile d’olive, de fruits mélangés, d’amandes et de noisettes, ainsi que d’huile de lin pour les acides gras oméga-3. » Il combine son régime alimentaire avec une activité physique intense et régulière, affirmant que cela améliore sa qualité de vie et sa longévité.

Pomerleau explique que « les données animales suggèrent qu’en réduisant chaque calorie, on peut ajouter environ 30 secondes à sa durée de vie. » Il donne un exemple en disant que « si l’on mange une part de pizza, cela équivaut à perdre trois heures de vie, mais si l’on s’en abstient, on peut récupérer ces trois heures. » Selon lui, « le choix entre manger cette pizza et vivre trois heures de plus est clair. » Toutefois, il souligne que « les avantages psychologiques pour la santé de la restriction calorique sont également importants et peuvent être tout aussi gratifiants que l’augmentation potentielle de la durée de vie. »

Crédit photo : Pexels/Nadine Wuchenauer
La restriction calorique pour une bonne santé et une durée de vie plus longue

Au-delà de la question de la longévité

Brian M. Delaney, président de la Calorie Restriction Society, considère non seulement les avantages pour la santé et la longévité, mais également l’ensemble de la situation. « Il existe des preuves solides suggérant que des versions moins strictes de ce régime peuvent réduire les niveaux de glucose à jeun, ce qui peut radicalement diminuer la probabilité de développer un diabète de type 2 », explique Delaney, qui suit une forme plus modérée de restriction calorique. « Les risques de maladies cardiovasculaires sont réduits chez les personnes qui suivent ce régime. De plus, la probabilité de développer un cancer diminue également chez ceux qui pratiquent la restriction calorique. »

Delaney explique que sur la base de ces preuves, « si environ 10% des Américains suivaient ce régime, cela aurait un impact significatif sur la réduction de l’incidence de ces maladies, ainsi que sur les coûts globaux des soins de santé dans le pays ». Il ajoute que l’avantage de la restriction calorique ne réside pas seulement dans la recherche d’une vie jusqu’à 120 ans, mais plutôt dans l’objectif de vivre mieux et plus longtemps avec une meilleure qualité de vie.

Pour pratiquer la restriction calorique de manière appropriée, il est important de veiller à une nutrition adéquate.

Susan Moores, porte-parole de l’American Dietetic Association, met en garde contre les conséquences négatives pour la santé si la restriction calorique n’est pas associée à une nutrition adéquate : « Cela peut affecter votre système immunitaire, vos os et votre capacité de concentration. Ce qui importe, c’est la façon dont vous planifiez votre alimentation. Si vous mangez seulement 1 000 calories par jour mais que vous mangez bien, il n’y aura peut-être pas de changement notable. » Moores, qui est diététiste à St. Paul (Minnesota), recommande « un régime alimentaire similaire à celui de Pomerleau, axé sur les fruits, les légumes, les grains entiers, les protéines maigres, le poisson, la volaille, les œufs et les légumineuses. » Elle souligne également que même en réduisant les calories, l’activité physique est essentielle pour améliorer la santé et la longévité.

Les premiers pas sont importants, chaque calorie compte

Selon Moores, il est vivement recommandé de collaborer avec un diététicien afin de s’assurer que votre nutrition est adéquate, car chaque calorie compte. Pomerleau recommande également de « commencer par faire des analyses sanguines pour évaluer votre état actuel, notamment en vérifiant votre taux de cholestérol et de glucose dans le sang, afin de pouvoir mesurer vos améliorations. » Il est conseillé de « ne pas apporter de changements radicaux à votre alimentation, mais plutôt de commencer par trier votre alimentation et remplacer les glucides raffinés par des fruits et légumes sains. »

Les chercheurs espèrent mieux comprendre l’impact de ce régime sur l’homme, mais étant donné que l’étude n’a duré qu’un an et a examiné des facteurs tels que le taux de cholestérol et de glucose, elle ne répondra pas à la question essentielle que les adeptes de ce régime se posent : est-ce que cela augmente réellement leur espérance de vie ? Néanmoins, Pomerleau et d’autres personnes espèrent que leur régime portera ses fruits. Pomerleau explique : « Pour quelqu’un qui commence une restriction calorique à l’âge de 35 ans et la maintient jusqu’à un âge avancé, il est probable qu’il ajoute 8 à 10 ans à sa durée de vie. Et avec l’aide de la recherche, peut-être même plus longtemps. Nous nous attendons également à ce que la technologie médicale s’améliore considérablement au cours des prochaines décennies et qu’elle puisse prolonger la durée de vie d’une personne », a déclaré Pomerleau. Il conclut : « L’objectif pour les adeptes de la restriction calorique, comme moi, est de vivre suffisamment longtemps pour en bénéficier ».

SOURCE : Nourish by WebMD
Traduit de l’anglais

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