Les zones bleues sont considérées comme des régions comptant certaines des personnes les plus âgées du monde, bien que des études récentes jettent un doute sur cette idée. Ces régions ont-elles encore des influences sur la longévité ?
La nutrition a le potentiel de soutenir une longévité saine.
Y a-t-il une clé pour vivre longtemps et en bonne santé ?
Un élément de réponse à cette question peut se trouver vers les zones bleues, un terme non scientifique donné aux régions géographiques où les gens sont censés avoir une longévité plus élevée, selon une étude publiée dans l’American Journal of Lifestyle Medicine.
Le concept de point chaud de longévité a été décrit pour la première fois dans une étude de 2004 publiée dans la revue Experimental Gerontology. Les chercheurs ont identifié la Sardaigne comme la région avec la plus forte concentration de centenaires masculins, ou de personnes qui vivent jusqu’à 100 ans ou plus.
Les recherches actuelles indiquent qu’une consommation modérée d’alcool n’aide pas les gens à vivre plus longtemps.
S’appuyant sur ce travail, Dan Buettner, membre du National Geographic, et d’autres chercheurs ont identifié quatre autres points chauds de longévité. Bien que les régions soient géographiquement et culturellement éloignées les unes des autres, ces zones bleues partagent de nombreuses caractéristiques, ce qui peut être la clé pour comprendre pourquoi leurs habitants ont tendance à vivre plus longtemps, a proposé Buettner dans son livre de 2008 « The Blue Zones: Lessons for Living Longer From the People Who’ve Lived the Longest ».
Cependant, l’idée de zones bleues a été remise en question. Une étude de prépublication de 2019, qui n’a pas encore été examinée par des pairs, a suggéré que les habitants des zones bleues ne pourraient, près tout, pas vivre plus longtemps que leurs homologues. Au lieu de cela, le nombre élevé de supercentenaires enregistrés, ou de personnes âgées de plus de 110 ans, dans ces régions pourrait être dû à une mauvaise tenue des registres ou même à une fraude aux pensions.
Les personnes très actives sont moins susceptibles de mourir prématurément.
Si la notion de zones bleues est incertaine, est-ce que l’un des facteurs identifiés par Buettner tient la route ? Il s’avère que certains sont basés sur une science solide, tandis que d’autres ont beaucoup moins de soutien scientifique. Et une grande partie de la recherche suggérant que certains facteurs de style de vie bénéficient de la santé ou de la longévité est basée sur des preuves observationnelles, il n’est donc pas possible de prouver que ces facteurs de style de vie sont vraiment ce qui fait que les gens de ces régions vivent plus longtemps.
Les zones bleues partagent de nombreuses caractéristiques, ce qui peut être la clé pour comprendre pourquoi leurs habitants ont tendance à vivre plus longtemps.
Où se trouvent les zones bleues ?
Dans son livre, Buettner décrit cinq zones bleues connues :
- Icaria: Une petite île grecque dans la mer Égée
- Ogliastra, Sardaigne: Une région de l’ île italienne en Méditerranée
- Okinawa: Une île au large des côtes du Japon
- Péninsule de Nicoya: Une péninsule dans l’est du Costa Rica
- Les adventistes du septième jour à Loma Linda : Une communauté dans les vallées vallonnées de Californie
Qu’est-ce que les zones bleues ont en commun ?
Selon Buettner, il existe neuf caractéristiques communes aux zones bleues :
Activité physique : Les centenaires de la zone bleue maintiennent des niveaux élevés d’activité physique et effectuent fréquemment des travaux manuels. Par exemple, la communauté de bergers de Sardaigne est connue pour marcher plus de 8 kilomètres par jour.
But : Les habitants d’Okinawa l’appellent « ikigai » et les Nicoyans l’appellent « plan de vida », qui transmettent tous deux l’idée « pourquoi je me réveille le matin ». Ce sens du but est considéré comme la source de la satisfaction de la vie, ce qui contribue à une vie plus longue et plus heureuse.
Dormir : Les centenaires des zones bleues donnent la priorité au repos et au sommeil. Par exemple, les Icariens sont connus pour faire des siestes en milieu d’après-midi, tandis que la communauté de Loma Linda reconnaît le sabbat, ou un jour de repos et de culte, une fois par semaine.
La règle des 80 % : Les personnes vivant dans les zones bleues n’ont pas tendance à trop manger. Le nom de la règle provient d’un vieux mantra d’Okinawa prononcé avant les repas, qui rappelle aux gens d’arrêter de manger lorsque leur estomac est plein à 80%.
Régime à base de plantes : Le régime alimentaire des centenaires de la zone bleue est basé en grande partie sur les plantes.
Consommation modérée d’alcool : Buettner croyait que la consommation modérée d’alcool de certains centenaires de la zone bleue contribuait à leur longue durée de vie.
Sens de la communauté : Des liens communautaires forts favorisent la longévité, selon Buettner. Par exemple, les habitants d’Okinawa sont connus pour créer des réseaux sociaux sécurisés qui fournissent un soutien financier et émotionnel aux membres de la communauté.
Les êtres chers d’abord : Des liens familiaux solides sont la pierre angulaire des communautés des zones bleues. Par exemple, les adventistes du septième jour vivent dans des communautés très unies où les enfants prennent soin de leurs parents vieillissants.
Encouragement social : Les centenaires des zones bleues vivent dans des réseaux sociaux qui promeuvent des comportements sains, ce qui facilite le respect d’un mode de vie sain, a suggéré Buettner.
Que dit la science sur les zones bleues ?
La science suggère que les habitants des zones bleues ne vivent pas nécessairement plus longtemps. Par exemple, alors que les Japonais ont la longévité la plus élevée de tous les pays du monde, les hommes d’Okinawa ne vivent pas aussi longtemps que leurs homologues ailleurs dans le pays, en moyenne, selon une étude publiée en 2012 dans la revue Gerontology.
Cependant, certaines des conclusions générales de Buettner sur les facteurs susceptibles d’augmenter la longévité tiennent toujours. Par exemple, il a fait valoir que les facteurs liés au mode de vie sont plus importants pour la longévité humaine que la génétique, une affirmation largement étayée par des preuves. Selon un article de 2018 publié dans la revue Genetics, l’héritabilité de la longévité humaine peut être aussi faible que 10%, tandis que le site Web de la National Library of Medicine MedlinePlus suggère que les gènes contribuent à environ 25% aux différences de durée de vie entre les personnes.
Activité physique
En ce qui concerne l’activité physique et le risque de mortalité, les preuves sont assez unanimes : les personnes très actives sont moins susceptibles de mourir prématurément, selon une méta-analyse de 2021 publiées dans Preventive Medicine.
Diète
La nutrition a le potentiel de soutenir une longévité saine, a déclaré Annette Creedon, nutritionniste agréée et responsable de la nutrition à la British Nutrition Foundation. « On estime qu’un décès sur cinq dans le monde est lié à une mauvaise alimentation, et un régime alimentaire malsain est associé à plusieurs maladies chroniques, telles que les maladies cardiaques, le diabète de type 2, l’obésité et certains cancers », a-t-elle déclaré à Live Science.
Les zones bleues sont très cohérentes dans les types d’aliments qu’elles incluent, a déclaré Creedon. Les thèmes communs comprennent une consommation élevée d’aliments végétaux (y compris les fruits, les légumes et les grains entiers), les sources de protéines (y compris les protéines végétales, telles que les légumineuses, les noix et les graines) et certains fruits de mer, la volaille, la viande maigre, les produits laitiers faibles en gras et les huiles insaturées (comme l’huile d’olive).
« Selon les études, des habitudes alimentaires saines riches en plantes sont associées à une réduction du risque de maladie cardiaque, de diabète de type 2 et de certains cancers, ainsi qu’à la mort toutes causes confondues », a déclaré Creedon.
Les preuves soutiennent également l’affirmation selon laquelle la restriction calorique peut favoriser la longévité, selon une revue de 2020 publiée dans la revue Ageing Research Reviews. La « règle des 80 % » pourrait améliorer les facteurs de risque impliqués dans le développement du diabète de type 2, des maladies cardiovasculaires, du cancer et des troubles neurologiques, ont suggéré les auteurs de la revue.
Alcool
Contrairement aux affirmations de Buettner, les recherches actuelles indiquent qu’une consommation modérée d’alcool n’aide pas les gens à vivre plus longtemps. Selon une revue systématique et une méta-analyse de 2016 publiées dans le Journal of Studies on Alcohol and Drugs, une consommation modérée d’alcool ne réduit pas la mortalité, et les buveurs à faible volume peuvent sembler en bonne santé uniquement parce que les « abstinents » ont tendance à éviter l’alcool parce qu’ils ont d’autres problèmes de santé.
De plus, contrairement à certaines affirmations populaires, le vin ne semble pas produire un taux de mortalité différent de celui des autres types d’alcool, selon une étude publiée en 2011 dans le Journal of Studies on Alcohol and Drugs. Et alors que les scientifiques dans le passé ont soutenu que les composés du vin connus sous le nom de polyphénols peuvent être bénéfiques pour la santé, il manque encore de preuves solides que les polyphénols du vin contribuent à une durée de vie plus longue, selon une revue de 2020 publiée dans la revue Molecules.
Bien-être psychologique
Avoir un sens élevé de ses objectifs peut aider à prolonger la durée de vie d’une personne, selon une méta-analyse de 2016 publiée dans la revue Psychosomatic Medicine. Le sentiment d’utilité était lié à un risque réduit de mourir de toute cause et à un risque réduit d’événements cardiovasculaires. Cependant, d’autres recherches sont nécessaires sur les mécanismes reliant le but de la vie aux résultats pour la santé.
D’un autre côté, le stress et les troubles liés au stress augmentent considérablement le risque de mortalité toutes causes confondues, selon une méta-analyse de 2022 publiée dans la revue The Lancet.
Cependant, l’idée que la sieste diurne favorise la longévité peut ne pas être correcte, selon une méta-analyse de 2015 publiée dans la revue Sleep. Au contraire, faire une sieste de plus d’une heure par jour est lié à un risque plus élevé de mortalité, ont constaté les chercheurs. Une somnolence diurne excessive pourrait également être le signe d’une affection connue sous le nom d’hypersomnie. Si quelqu’un fait régulièrement la sieste tout au long de la journée, mais se sent toujours fatigué, il est important de parler à un professionnel de la santé.
Liens sociaux
La recherche soutient largement l’affirmation de Buettner selon laquelle des liens sociaux solides et des liens communautaires étroits favorisent la longévité.
Selon une méta-analyse de 2010 publiée dans la revue PLOS Medicine, les personnes ayant des relations sociales plus solides sont 50 % plus susceptibles de vivre plus longtemps que celles qui en sont dépourvues. Cela a été calculé comme un rapport de cotes (RC), le rapport des chances qu’un événement se produise dans un groupe aux chances que le même événement se produise dans le deuxième groupe. En d’autres termes, un RC de 1,5 signifie qu’au moment où la moitié d’un échantillon hypothétique de 100 personnes est décédée, il y aura cinq personnes de plus vivantes avec des relations sociales plus fortes que des personnes ayant des relations sociales plus faibles.
L’association la plus forte a été trouvée pour l’intégration sociale, une mesure de l’engagement d’une personne dans sa communauté. Ces résultats étaient cohérents indépendamment de l’âge, du sexe, de l’état de santé ou de la cause du décès.
SOURCE : Live Science
Traduit de l’anglais
